Latecoere et sa filiale Comtek Advanced Structures ont été sélectionnées par Pratt & Whitney Canada, motoriste leader sur le marché, pour concevoir et produire un assemblage structurel majeur dans le cadre du programme de démonstrateur de vol hybride-électrique de RTX. Pratt & Whitney est une filiale de RTX (NYSE: RTX).

Démonstrateur de vol hybride-électrique de RTX (image de Pratt & Whitney Canada)

Pratt & Whitney Canada dirige une collaboration industrielle visant à mettre au point une technologie de propulsion hybride-électrique, afin de soutenir l’objectif zéro émission nette du secteur aérien. Le rôle de Latecoere sera de concevoir et de produire le carénage sous l’aile, un assemblage articulé de deux mètres de long, entièrement en composite, monté avec le système de propulsion hybride-électrique sur l’aile centrale tribord du banc d’essai de l’appareil expérimental.

Greg Huttner, directeur général de Latecoere, explique : « Notre expérience en matière d’ingénierie des aérostructures, la longue collaboration de Comtek avec Pratt & Whitney Canada et notre expertise combinée en matière de composites depuis que Latecoere a acquis Comtek en 2022 : ces trois éléments ont été des atouts essentiels pour remporter ce contrat. Cela confirme notre stratégie de fusions-acquisitions visant à créer de la valeur et s’inscrit parfaitement dans notre objectif de fournir des solutions innovantes pour un monde plus durable. »

Combinant un moteur thermique de Pratt & Whitney Canada à haut rendement et un moteur de 1 MW développé par Collins Aerospace, également filiale de RTX, cette nouvelle technologie de propulsion hybride-électrique permettra d’améliorer considérablement l’efficacité des appareils grâce à l’optimisation des performances au cours des différentes phases de vol. Le projet vise à améliorer de 30 % la consommation de carburant et la réduction des émissions de CO₂ par rapport à un avion régional moderne à turbopropulsion.

Jean Thomassin, Directeur exécutif, introduction de nouveaux produits et services, Pratt & Whitney Canada, ajoute : « Ce projet rassemble des partenaires du monde entier et renforce le leadership du Canada en matière d’innovation aérospatiale. Depuis notre premier essai de moteur en décembre 2022, nous progressons vers les essais en vol, et nous intégrons l’expertise de Latecoere et de sa division canadienne Comtek Advanced Structures pour nous aider à atteindre cet objectif. »